新江ノ島水族館では「ハッピードルフィン」と名付けて、イルカが泳ぐプールの浅瀬に入り、直接イルカとふれあうことができるプログラムがあると聞き、さっそく体験に行って来ました。
※実施は1日1回、先着12名限定です。料金はお一人様1,500円で、小学6年生以上のお客様が対象です。
まず水に入るので「胴長着」を着ました。慣れないので変な歩き方になってしまいました。
飼育係（えのすいトリータ）の大内さんとイルカのシェリルを紹介されました。ちょっとドキドキの私は「今日はどうぞよろしく！」と丁重にお願いしました。
浅瀬に来てくれたシェリルの背中を触って、感触を確認する。「ウム･･･弾力のあるゴムかな？」「ナスに似ている･･･」なんて感想をもらす方もいるようです。 |
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それから背びれを下から挟むように上に向かって撫でていくと「先端が暖かい」ことに気付きました。
イルカが背びれの先端で体温調整をしていると大内さんから教えて頂きました。
※調べてみました！
クジラと呼ばれる仲間もイルカと呼ばれる仲間も、「クジラ目」というグループに入ります。
クジラ目の、ヒゲクジラ亜目（口の中に「くじらひげ」を持つ種類）は、ナガスクジラやザトウクジラ、コククジラなどです。
クジラ目の歯クジラ亜目（口の中に「歯」を持つ種類）は、シャチやマッコウクジラ、バンドウイルカ、スナメリなどです。
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クジラとイルカは、だいたいの大きさで呼び分けています。
クジラ目のなかで、成体の体長がだいたい４ｍ以上になるものを「クジラ」それよりも小さいものを「イルカ」と便宜上呼び分けることが多いようです。ただし、これは厳密なものではなく例外も多くあります。
シェリルが大内さんの指示で、ひっくり返ってお腹側を見せてくれました。
白いお腹を見て解ることは、オス･メスの違いです。
お腹の縦線が三本ならメスです。哺乳孔というオッパイです。イルカのこどもが舌を差し入れて授乳するそうです。イルカの妊娠期間は１２ｹ月で産むのは１頭です。
シェリルには線が三本あったので、女の子です。年は２０才と聞いたので、お姉さんでしょうか。 |
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